Elegir una máquina empacadora apropiada para nuestra empresa es una de las decisiones más importantes por las que pasa cada gerente o jefe de compras. De esta depende, a veces, el futuro de un producto o de la empresa misma, ya que además de proteger el producto del contacto directo con el ambiente, facilitar el transporte y almacenamiento también puede influir en la decisión de compra del consumidor. Es por eso por lo que en este artículo exploraremos algunos de los criterios de elección y definiendo algunos conceptos que le ayudaran a tomar la mejor decisión.
Para empezar, ¿Qué es una máquina empacadora?
Las máquinas empacadoras de alimentos son dispositivos mecánicos o automáticos diseñados para empacar alimentos en envases herméticos o sellados. Estas máquinas están diseñadas para envasar alimentos en una variedad de formatos, incluyendo bolsas, latas, botellas, cajas y bandejas. Dependiendo del tipo de alimento y el envase requerido, existen diferentes tipos de máquinas envasadoras, como las envasadoras al vacío, las llenadoras de líquidos, las selladoras de bandejas y las envasadoras de bolsas, entre otras.
¿Cómo funcionan?
Su funcionamiento es amplio y complejo, pero puede definirse según el producto a empacar, el tipo de bolsa o empaque; si es hecho a partir de una lámina, a partir de la cual la máquina forma una bolsa o si se tiene una bolsa prefabricada. Para los tipos de productos podemos encontrar una gran cantidad de referencias, como multicabezales, para productos solidos homogéneos o no, granulados, snacks, hasta productos con una molienda no tan fina. Además del estado del producto, se debe considerar su tamaño y presentación: individual o varias unidades en un paquete; por ejemplo, para empaque de productos de manera individual, como las paletas, es muy común el uso de las máquinas Flowpack.
¿Qué tipos hay?
Los tipos de maquinaria de empaque son muy variados, pero se pueden clasificar dependiendo de los métodos de formación de bolsas. Existen dos tipos principales de máquinas de envasado de bolsas: máquinas de embalaje de bolsas prefabricadas y Máquinas de formado, llenado y sellado.
Una máquina para bolsas prefabricadas funciona sin necesidad de formar la bolsa, puesto que ya está lista previamente para la dosificación del producto mediante una abertura o, en algunos casos, para el dosificado directamente en el tapón o tapa. También se pueden usar para el empaque de productos sólidos como el café, molido y en grano, mezclas de frutos secos, semillas y en general productos que requieran un tipo de empaque especial, enfocado en el diseño y en la diferenciación; ejemplo de esto pueden ser los diferentes diseños de bolsas prefabricadas en la que se comercializan cafés especiales.
Las máquinas empacadoras que forman la bolsa cuentan con un sistema de sellado vertical y horizontal; este depende del material de empaque y del diseño que requiera el cliente, pues el sellado y forma de la bolsa puede ser con fuelle lateral, de solapa y de pestaña vertical.
Además, podemos distinguir otros tipos según la necesidad y tamaño de la empresa.
Máquinas de alta velocidad y eficiencia.
Ideales para grandes volúmenes de producción.
Ofrecen una amplia gama de opciones de empaque, como sellado hermético, atmósfera modificada y empaque al vacío.
Requieren una inversión inicial mayor.
Ejemplos: Empacadoras de bolsas, empacadoras de cajas, empacadoras flowpack.
2. Empacadoras semiautomáticas:
Combinan la operación manual con la automatización de algunos procesos.
Ofrecen una mayor flexibilidad y adaptabilidad a diferentes productos y formatos.
Son una buena opción para empresas con volúmenes de producción medianos.
Ejemplos: Selladoras de bolsas semiautomáticas, llenadoras de botellas semiautomáticas.
3. Empacadoras al vacío:
Extraen el aire del envase para prolongar la vida útil del producto.
Ideales para productos perecederos, como carnes, frutas y verduras.
También se utilizan para productos sensibles a la humedad o al oxígeno.
Existen modelos automáticos y semiautomáticos.
Ejemplos: Empacadoras al vacío de cámaras, empacadoras al vacío de bolsas.
¿Cómo diferenciar según su producto?
Lo más importante es definir el tipo de dosificación: por tornillo sinfín, multicabezal, inyección o sistema de pistón, volumétrico, etc. Este debe ser técnicamente posible y no maltratar el producto.
¿Cómo afecta el material de empaque el tipo de sellado?
Este es un criterio para tener muy en cuenta al momento de comprar un equipo de empaque. Si bien la mayoría de los equipos usan calor para el sellado, hay otras técnicas, como sellado ultrasónico, o sellado adhesivo, que usa un adhesivo para cerrar la bolsa. El termosellado, que utiliza calor para soldar la bolsa y cerrarla, puede ser útil para casi todos los materiales de empaque; solo se debe ser cuidadoso con la temperatura de sellado y el tiempo de contacto con el material de empaque al momento del selle.
El rango de sellado de un material se define como la diferencia entre la temperatura de inicio del sellado y la temperatura de distorsión. Si un material tiene este rango más alto, el efecto en el sellado será menor permitiendo que el equipo realice este proceso sin interrupciones durante más tiempo y sin importar que su temperatura varíe a medida que transfiere calor.
Además, este rango de temperatura también afecta a la rapidez del equipo en el momento de sellado, puesto que se reduce a medida que aumenta la velocidad de la máquina y se reduce el tiempo del sello. Cuando el calor que llega a la capa selladora no logra alcanzar la temperatura de inicio del sellado, los aumentos de temperatura de compensación están limitados por la temperatura de distorsión de las capas centrales de material. En otras palabras, un mejor sellado está directamente ligado al tiempo de contacto.
Algunos criterios para elección de una máquina empacadora son:
Tipo de producto: se debe distinguir las características físicas como la humedad, fluidez, granulometría, volatilidad, etc. Químicas como la reactividad a ciertos materiales, necesidades específicas como atmósferas modificadas.
Producción: este es un criterio de elección muy importante. Las máquinas están fabricadas y clasificadas para rangos de producción de unidades por minuto. Según la producción de su empresa, puede proyectar y establecer su producción esperada y no quedarse corto ni sobredimensionar la elección de su empacadora.
Área disponible para la instalación: la mayoría de las máquinas empacadoras son robustas y necesitan de un área suficiente, principalmente, la altura. Si bien dependen del tipo, debemos asegurar este criterio. Sin embargo, en READYPACKERS podemos adaptarnos a su espacio disponible con diseños adaptados.
Inversión: este tipo de equipos, en su mayoría, no son económicos; a tener en cuenta el retorno sobre la inversión y costos operativos.
Algunos consejos adicionales para la elección de la máquina empacadora ideal para su empresa son:
Realice pruebas de empaque con su producto.
Es muy importante contar el personal idóneo; en lo posible que esté familiarizado con maquinaria, tecnología de empaque o mantenimiento.
Realice una visita a las oficinas o fábrica del vendedor. Visite READYPACKERS.
Versatilidad de empaque
En READYPACKERS contamos con la tecnología para adaptar una sola empacadora a diferentes tipos de productos. En general, la tecnología de empaque cuenta con la capacidad de modificar o adaptar el tipo de dosificado al producto.
Como hemos visto, este tipo de tecnología es muy variada, versátil y es una cuota segura en pro de aumentar la eficiencia de empaque de su empresa. Si requiere más información sobre nuestras empacadoras, no dude en contactarnos.
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